[인더스트리뉴스 이건오 기자] 지칠 줄 모르고 연일 덮쳐오는 미세먼지에 천연 공기청정기 나무의 중요성을 새삼 일깨워주는 요즘이다. 나무는 대기 중 온실가스를 흡수해 지구온난화현상을 줄일 뿐만 아니라 미세먼지 등 대기 오염물질을 저감시키기 때문에 도심 속 한강에서의 식목행사는 특별한 의미를 갖게 한다.

서울시는 4월 7일부터 4월 21일까지 강서, 광나루한강공원 등 6개 한강공원에서 민간기업체, 시민단체의 자발적 참여를 통한 민·관 공동협력으로 6만2,000㎡의 면적에 포플러나무 등 20종 2만6,500주를 식재하는 한강숲 조성 시민참여 나무심기 행사를 추진한다고 밝혔다. 

서울시는 2014년부터 ‘2030 한강자연성 회복 사업’으로 나무심기를 추진해 왔다. [사진=서울시]

서울시는 2014년부터 ‘2030 한강자연성 회복 사업’의 일환으로 민간기업체, 시민단체가 함께 한강에 나무심기를 추진해 왔으며 지난 4년간 7만2,000주의 수목을 식재했다. 7일 강서한강공원에서 포플러나무 1,300주를 식목하는 ‘탄소 상쇄숲’ 조성행사를 진행한다. 서울시가 주최하고 이브자리, 한국중부발전이 공동으로 주관하며 한국임업진흥원과 국립산림과학원이 후원하는 이번 행사에는 관련기관 및 일반시민 700여명이 참여할 예정이다.

탄소상쇄숲이란 온실가스를 줄여야 하는 의무를 가진 지방자치단체, 기업, 산주 등이 자발적으로 온실가스 배출을 줄이기 위해 탄소흡수원 증진 활동인 나무심기를 하고, 이를 통해 확보한 산림탄소흡수량을 정부가 인증해주는 숲이다.

같은 날 광나루한강공원에서는 버드나무와 갯버들 3,000주를 식목하는 ‘탄소상쇄 어울林푸르林 가꾸기’행사를 진행한다. 서울시, 환경부, 한국 환경산업기술원, 미래숲, 롯데마트 등과 시민 약 800명이 참여하며, 생물다양성을 증진하고자 한국야생조류보호협회에서 치료받은 말똥가리와 황조롱이 6마리를 방사해 더 많은 생물들의 서식처가 마련되기를 기원한다. 말똥가리는 맹금류의 한 종류로 한강에서 관찰할 수 있는 겨울철새이며, 황조롱이는 한국의 텃새로 천연기념물 제323호이다.

4월 21일 장애인의 날에는 강서한강공원에서 제3호 ‘장애인 탄소상쇄 숲’을 조성하기 위해 ‘대한민국 희망 숲 만들기’ 행사를 개최한다. 서울시가 주최하고 한국장애인녹색재단이 주관하여 장애인단체 및 일반시민 약 300명이 참여해 포플러 나무 1,000주를 식재한다.

서울시 탄소상쇄숲 사업의 일환인 야생조류 방사 현장 [사진=서울시]

이 외에 서울특별시와 그린트러스트, 서울환경운동연합, 환경실천연합회, 생명의숲국민운동 등이 주관해 잠실・뚝섬・이촌・망원・광나루 한강공원 하천구역 내 7,000㎡면적에 식재권장 수종인 느릅나무, 조팝나무 등 2만1,200주를 식목할 계획이다.

이번 식목행사기간에 시민들이 심게 될 나무는 20종 2만6,500주며, 숲의 규모로는 총 6만2,000㎡ 면적에 달한다. 이는 미세먼지 등 대기오염물질을 저감시키고, 향후 30년간 총 1,020톤 규모의 이산화탄소를 흡수하여 온실가스 배출을 저감시키는 효과를 가져다줄 것으로 기대한다.

버드나무과 나무(포플러, 버드나무)는 탄소 상쇄능력뿐 아니라 수변지역에서 잔디 등 녹지대에 비해 비점오염물질(총질소(TN), 총인(TP)) 제거능력이 50% 이상 높으며, 수질정화능력 이외에도 생물서식처 및 수목 제공, 수려한 경관 조성, 대기질 개선 등 다양한 장점이 있어 하천의 수변지역, 완충저류지, 홍수조절지 등에 효과가 있다.

서울시 윤영철 한강사업본부장은 “한강의 생태계 복원뿐만 아니라 도심 속 미세먼지 등 대기오염 물질을 정화시키는 한강 숲 조성 사업을 꾸준히 진행하고 있다”며, “시민들이 함께하는 한강숲 조성에 많은 관심과 참여 바란다.”고 말했다.

[이건오 기자 (editor@infothe.com)]

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