산업통상자원부는 우태희 차관 등 일행이 지난 4월 21 미국 워싱턴디씨에서 열린 ‘한미 에너지협력 컨퍼런스’에 참석, 에너지 분야에서 한․미 양국 간 협력을 양적․질적으로 보다 강화해 나가기로 했다고 밝혔다. 지난 4월 21일 미국 워싱턴디씨에서 열린 ‘한미 에너지협력 컨퍼런스’를 통해 양국간 에너지 협력을 위한 논의가 진행됐다.

[솔라투데이 박관희 기자] 이번 컨퍼런스는 트럼프 정부 출범 이후 '미국 우선 에너지 계획(America First Energy)' 정책을 천명함에 따라, 변화된 시장 환경에 대응하고 한미 에너지 업계, 연구계간의 상생 협력방안을 논의하기 위해 열렸으며 에스케이(SK) 에너지, 엘에스(LS)산전, 한국가스공사, 한수원, 엑손 모빌, 제너럴일렉트릭(GE) 파워, 아메리칸 엔지니어링 서비스(AES) 등 양국 에너지 업계 및 연구계 전문가 100여명이 참석했다.
 
우 차관은 이 자리에서, 한미 자유무역협정(FTA)으로 공고화되고 있는 양국 간 경제 협력을 한 단계 더 도약시키는데 있어, 에너지 분야가 큰 기여를 할 수 있다고 강조하고, 특히 태양광 등 청정에너지, 에너지 안보, 4차 산업혁명 대응을 중심으로 양국이 적극 협력해 나갈 것을 제시했다.

▲ 지난 4월 21일 미국 워싱턴디씨에서 열린 ‘한미 에너지협력 컨퍼런스’를 통해 양국간 에너지 협력을 위한 논의가 진행됐다.

우선 양국이 청정에너지 기술표준, 탄소시장 구축 등과 같은 세계 기후변화 대응 논의에 공동으로 협력해 나갈 것을 제안했고, 미국산 셰일가스 도입 및 자원개발 프로젝트 참여 등 보다 안정적이고 경제적인 에너지 확보를 위한 방안을 적극 강구하며, 마지막으로 4차 산업혁명시대에 맞는 보다 스마트하고 효율적인 에너지 시장 선점을 위해 양국이 보유한 정보통신기술(ICT), 빅데이터, 사물인터넷(IoT), 인공지능 등 첨단기술을 적극 결합해 함께 국제 경쟁력을 강화해 나가자고 밝혔다.
 
에너지경제연구원과 미국 헤리티지 재단이 공동주최한 이번 컨퍼런스는 에너지 교역 증진, 에너지 인프라 투자 확대, 에너지 기술 등 3개 분야로 나눠 양국간 협력방안을 논의했다. 우선 우리기업이 참여하고 있는 콜로라도, 네바다 주 태양광 프로젝트, 메릴랜드 주 스마트캠퍼스 프로젝트 등을 소개하며, 향후 신재생, 에저지저장장치(ESS), 스마트그리드 등을 중심으로 에너지 인프라 협력을 강화해 나가기로 합의했다. 또 그간 양국이 마이크로그리드, 수소차, 에너지저장장치(ESS) 등에서 공동연구를 통해 쌓은 성과를 바탕으로, 초초임계압 발전 등 첨단 분야로 협력범위를 확대해 나가자는데 의견을 모았다.
 
컨퍼런스 이후 우 차관은 케네스 하야트(Kenneth Hyatt) 미 상무부 차관대행과 면담을 통해 새 행정부의 통상정책 동향을 파악하고 협력방안을 논의, 지난 3월초 한미 상무장관 회담에서 논의되었던 에너지, 제조업, 첨단산업 분야에서의 협력 방안도 이번 면담을 통해 구체화할 계획이다.

[박관희 기자 (editor@infothe.com)]

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